Andando pelas ruas do centro, cruzando o Viaduto do Chá, deparei-me com o prédio onde Anita Malfatti fez sua exposição crucial, aquela que foi capaz de mudar sua mentalidade e sua vida. E que ajudou também a transformar o Brasil.
Foi entre dezembro de 1917 e janeiro de 1918, período em que a Revolução Russa fervilhava. Aconteceu cinco anos antes da Semana de Arte Moderna e influenciou fortemente a grande festa modernista no Teatro Municipal.
O prédio onde aconteceu o evento, chamado de Exposição de Pintura Moderna, era o Salão do Palacete Lara ou Salão da Libero Badaró 111, um lugar aberto aos acadêmicos e às vanguardas.
Outrora, o número do edifício era 111 e hoje é 336. O térreo, no número 332, é ocupado pelo restaurante Pirandello e a construção de cinco andares está bem cuidada e mantém a beleza e a elegância.
A exposição foi concorrida e teve apreciadores entusiasmados, mas um personagem que a visitou causou estragos na trajetória da pintora. Foi o escritor Monteiro Lobato, que viu os quadros e não gostou porque não encontrou naquelas obras o que classificava de "arte pura".
A partir da experiência do Palacete Lara escreveu um famoso artigo com o título "A propósito da exposição Malfatti", que ficou conhecido como "Paranoia ou Mistificação", publicado do jornal O Estado de S.Paulo.
No texto infame, Lobato dizia que a obra de Anita era e só poderia ser sincera nos manicômios e era fruto de um estado de psicose.
Também classificava Anita como uma classe de pintora que vê anormalmente a natureza, "à luz de teorias efêmeras, sob a sugestão estrábica de escolas rebeldes, surgidas cá e lá como furúnculos da cultura excessiva. São produtos de cansaço e do sadismo de todos os períodos de decadência: são frutos de fins de estação, bichados ao nascedouro. Estrelas cadentes, brilham um instante, as mais das vezes com a luz de escândalo, e somem-se logo nas trevas do esquecimento".
Foi uma crítica cruel e provinciana e, por causa do vanguardismo da exposição, a artista foi injustamente atacada. Entre 1910 e 1916 ela havia estudado na Europa e nos Estados Unidos e trazido ideias avançadas sobre pintura, além de uma forte influência expressionista. Estava à frente de seu tempo e Lobato não foi capaz de compreendê-la.
Seja como for, a exposição ficou para a posteridade e é considerada um marco histórico das artes plásticas no país. O prédio onde ela aconteceu tem uma daquelas plaquinhas azuis que a Prefeitura coloca em locais onde houve grandes acontecimentos na cidade.
Entre os trabalhos expostos por Anita estavam "A Boba", "Torso/Ritmo", "O Japonês", "A Estudante Russa", "O Homem Amarelo" e "Mulher de Cabelos Verdes".
O salão do palacete cedido pela exposição pertencia ao conde Lara, cujo nome era Antonio de Toledo Lara. Quando Anita exibiu suas obras, o prédio acabava de ser inaugurado = o alvará para a construção é de maio de 1916. O mesmo local, anteriormente, foi ocupado por uma loja de cerâmica e por uma fábrica de coroa de flores para enterros
Apesar de abrigar um evento de vanguarda, o perfil do salão era eclético. O espaço cedido pelo conde para as exposições era o andar térreo do edifício, onde hoje está o restaurante Pirandello.
Além de Anita, paisagistas convencionais e acadêmicos como Alfredo Norfini ou o argentino S.M. Franciscovich, também mostraram seus quadros ali.
Quem descobriu o local exato onde aconteceu a exposição de Anita, que já havia exibido sua produção em pelo menos mais uma ocasião, foi o artista plástico e pesquisador Edgard Santo Moretti.
Ele descobriu o endereço durante suas pesquisas sobre a Semana de Arte Moderna. O prédio da Libero Badaró é um lugar fundamental do modernismo brasileiro, um local de ruptura onde uma das grandes pintoras do Brasil pode mostrar abertamente sua arte. Mas ela nunca mais foi a mesma depois dessa exposição e da crítica de Lobato.
